Da un carcere minorile dismesso a un laboratorio di speranza. A Lecce, in uno spazio dove un tempo echeggiavano silenzi e attese, oggi si respira profumo di mandorle tostate, lievito madre e cioccolato pregiato. È qui che nasce la linea pasquale firmata 300mila, tra colombe artigianali e uova di cioccolato gourmet, realizzate da detenuti vicini alla fine della pena. Una storia di rinascita, dignità e gusto, che ha il sapore delle seconde possibilità. Dietro ogni colomba e ogni uovo c’è molto più che una ricetta: c’è un progetto sociale strutturato, nato nel 2019 dal sogno visionario di Davide De Matteis, imprenditore leccese con una lunga carriera nel mondo della ristorazione di eccellenza, e cresciuto nella storica pasticceria di famiglia “La Cotognata Leccese”.
Un sogno d’infanzia diventato rinascita collettiva
Il progetto prende vita nel cuore dell’ex carcere minorile di Lecce, oggi trasformato nel Laboratorio 300mila, mille metri quadrati di innovazione gastronomica e inclusione. Qui, grazie a un accordo con il Ministero della Giustizia, alcuni detenuti della Casa Circondariale di Borgo San Nicola trovano un’opportunità concreta per imparare un mestiere, riscattarsi e riprogettare la propria vita. A guidarli, tra forni e impastatrici, c’è lo Chef Director Marco Silvestro, con un approccio rigorosamente artigianale, sostenibile e orientato alla qualità assoluta.
Colombe che raccontano storie
Le Colombe 300mila non sono semplici dolci pasquali. Sono piccoli capolavori lievitati che seguono la tradizione italiana: farine selezionate, uova fresche, burro di alta qualità, mandorle di Toritto e lievito madre custodito e rinfrescato da oltre vent’anni. L’impasto, dopo 30 ore di lievitazione naturale, dà vita alla classica colomba con arance candite e una copertura croccante di zucchero e mandorle. Accanto alla tradizione, c’è anche l’innovazione: la colomba al cioccolato fondente 70% è la novità di quest’anno, con un impasto al cacao e una glassa irresistibile di cioccolato e mandorle.
Uova da collezione per ogni palato
L’offerta pasquale si completa con le Uova 300mila, disponibili in otto versioni, vere e proprie esperienze sensoriali pensate per i palati più esigenti. Si spazia dal cioccolato al latte Jivara 40% al fondente Guanaja 70%, passando per le varianti con granella di nocciole Giffoni. Non mancano le uova bianche con lamponi disidratati e nocciole intere, o quelle con pasta di pistacchio di Sicilia. Tra le creazioni 2025 spiccano l’Uovo Ruby con lamponi e l’originale Dubai Chocolate: un uovo al latte con ripieno di crema spalmabile al pistacchio, pasta kataifi e decori di cioccolato bianco colorato. Un concentrato di arte pasticcera e storytelling gustativo.
Il laboratorio delle meraviglie
Oltre ai prodotti pasquali, il Laboratorio 300mila realizza tutto l’anno frollini, tavolette di cioccolato, confetture, sughi, salse, crackers e focacce. Ogni prodotto nasce con attenzione alla filiera corta, agli ingredienti biologici e alla sostenibilità ambientale, con macchinari d’avanguardia al servizio di una tradizione autentica.
Oltre il dolce: l’universo 300mila
300mila è oggi un ecosistema dell’eccellenza. Nato come Lounge Bar – più volte premiato dal Gambero Rosso come “Miglior Bar d’Italia” – si è evoluto in un brand trasversale che comprende anche il Nazionale Ristorante, la Terrazza 300mila, la Pizzeria 300mila di Otranto, il servizio catering e, dal 2023, anche Casa 300mila: una raffinata dimora con quattro suite nel cuore di Lecce, un ristorante sostenibile e un rooftop con vasca idromassaggio e solarium. Un progetto che mette insieme passione, impresa e responsabilità sociale, offrendo un modello replicabile in altri territori. Un esempio concreto di come il cibo possa diventare strumento di inclusione e bellezza, capace di trasformare vite e territori.
Dove acquistare e come contribuire: Chi desidera sostenere il progetto può acquistare le colombe e le uova presso il concept store 300mila, in via 47° Reggimento Fanteria 3/5 a Lecce, oppure online su www.300mila.it o chiamando lo 0832.307448.
